В наше время определённая часть населения, владеющая телевизионными приёмниками различных классов и марок, является одновременно и обладателем современного персонального компьютера (ПК). Но только единицы пользователей осведомлены о том, что два этих бытовых устройства без особого труда могут быть объединены в единый функциональный блок, который по своим возможностям будет превосходить любой современный телевизор.
Для получения подобного результата необходимо оснастить ваш компьютер специальным телевизионным тюнером, который может либо устанавливаться в слот PCI вашего ПК, либо подключаться к компьютеру с помощью специальных разъёмов и кабелей.
В соответствии со способом состыковки с ПК все эти устройства можно разделить на две основные группы: внутренние и внешние, причём представители каждой из этих групп имеют свои преимущества и недостатки.
Все современные внутренние (или встраиваемые) тюнеры оформляются обычно в виде PCI-карты, которая закрепляется в соответствующем слоте материнской платы вашего ПК. Такие тюнеры характеризуются большим разнообразием своего функционала, который ограничивается лишь возможностями их собственного программного обеспечения. При этом формируемое программным путём окно просмотра изображения на экране мониторе легко может быть изменено как по размеру, так и по положению на рабочем столе. Кроме того, его всегда при желании можно свернуть, развернуть на весь экран или сделать фоновым рисунком рабочего стола.
Почти все встраиваемые тюнеры имеют довольно развитое программное обеспечение, которое позволяет выборочно сохранять видеоизображения и отдельные файлы на жёстком диске.
Тюнеры второго вида (внешние тюнеры) конструктивно оформлены в виде отдельного устройства, размещённого в пластмассовом корпусе и подключаемого к компьютеру посредством специальных разъёмов. Тюнеры этого вида могут подключаться к видеокарте компьютера или напрямую к монитору.
Наиболее распространены тюнеры, подключающиеся к компьютеру посредством интерфейса USB, протокол которого обеспечивает достаточную для передачи высокочастотного телевизионного сигнала скорость передачи данных. Для корректной работы этих устройств может понадобиться установка специальных драйверов. Кроме того, просмотр с их помощью может производиться только при включенном компьютере.
Тюнеры, подключаемые напрямую к монитору, лишены этих недостатков и допускают возможность просмотра телевизионных программ без включения компьютера и без установки дополнительного программного обеспечения. Вот почему эти устройства называют иногда автономными тюнерами.
Техника очень сильно прогрессирует